De una habitación blanca a otra, Nemanja Maraš desnuda su alma. La serie de autorretratos titulada «Reflections» fue creada en su luminoso estudio y taller, y posteriormente expuesta en la igualmente radiante galería MONOLOG de Belgrado. En ella se ve a Nemanja en su faceta más creativa, pero también en pleno proceso de autodescubrimiento.

Tras trabajar como fotógrafo de moda consumado durante muchos años, Nemanja comenzó a sentirse cada vez más interesado por el retrato, lo que le llevó a realizar varios proyectos personales innovadores. En uno de ellos examinaba a sus amigos en el estado de limbo entre el sueño y la vigilia, retratándolos «antes de que pudieran ponerse la máscara que usan para el mundo», recuerda. En otro, fotografió a bailarines de ballet saliendo del escenario, «agotados y llenos de emoción».

«En cierto momento me di cuenta de que se me da mejor captar el lado auténtico de las personas en lugar de una fachada», explica. «Quiero mostrar a las personas tal como son, y eso me incluye a mí. Intento luchar contra esa tendencia de las personas que quieren ser algo que no son o que se sienten culpables de ser quienes son. Ser uno mismo puede ser infinitamente más interesante y hermoso».

Con «Reflections» queda clara la importancia que tienen los autorretratos para Nemanja. «Son una forma perfecta de conocerse y apreciarse a uno mismo», afirma. «De hecho, cuando enseñaba fotografía en una escuela de danza, los incluía en el plan de estudios. Pueden ser experimentales y desafiantes, y ayudan a las personas a encontrar su voz y descubrir que no hay colaborador más importante que uno mismo».

¿Cómo empezó «Reflections»? «Empezó como un experimento de técnica mixta utilizando 12 autorretratos», recuerda, «solo imágenes básicas sobre las que dibujé, pinté y añadí elementos de collage. Como muchas de las imágenes de «Reflections», la idea surgió durante una sesión de terapia. Mi terapeuta dijo: «Eras mucho para los demás, así que te volviste demasiado para ti mismo». Por eso hice cada cara distinta, como si estuviera tratando de adaptarme a las expectativas de los demás».

En otras fotos del proyecto aparece desenfocado, resaltado solo en silueta, con el rostro oculto o parcialmente fuera del encuadre, creando la sensación de que la identidad es dinámica y cambia constantemente. En otras, hay marcos de agua y piedra, entrelazados con retratos, que parecen recuerdos proyectados por su creador. «Tengo una definición para cada una», dice, «pero son privadas».

Fotografiado con su Alpha 7R V de Sony, una de las favoritas de los fotógrafos editoriales y de retratos, Nemanja identifica varias características que le ayudaron en su trabajo. «Obviamente, puede ser más difícil enfocar y componer que con un retrato normal», explica, «pero la Alpha 7R V tiene algunas formas ingeniosas de abordar esos problemas. Su extraordinario AF de detección ocular es una de ellas: no solo mantiene el enfoque donde se requiere, sino que también me permite estar más relajado».

«La verdad es que», explica, «no puedo comprobar mi propia expresión como lo haría con los demás al disparar, y si estoy preocupado por el enfoque se me notará en la cara. Lo que hago es colocar la cámara en un trípode, hacer que se enfoque en mí y luego usar su temporizador a intervalos para disparar 60 veces. Después me muevo por el espacio y elijo las mejores imágenes. De hecho, con la que estaba desenfocada tuve suerte. Me gustan esos momentos aleatorios, ¡pero hay que pelearse con la cámara para conseguir que se desenfoque!»

«La enorme resolución de 60 megapíxeles de la Alpha 7R V también ayuda mucho, ya que me permite recortar un poco si es necesario y seguir teniendo un archivo grande para imprimir», continúa. «Por ejemplo, muchas de mis imágenes están recortadas de horizontal a vertical para ajustar el encuadre. Dicho esto, la foto en la que aparezco con la cabeza fuera del encuadre ocurrió en la propia cámara. Es uno de esos felices accidentes que pueden contar la historia exactamente como uno quería».

Nemanja también utilizó el perfil en blanco y negro de la Alpha 7R V. «Muchos fotógrafos no se dan cuenta de que la iluminación para el blanco y negro y el color no es la misma», explica. «En el primer caso, se necesita un contraste e intensidad adicionales, llevando las luces y las sombras a los extremos, por lo que, aunque en la edición utilizo archivos RAW a todo color, la previsualización en blanco y negro elimina las conjeturas».

Pero al final, sigue siendo conveniente cierta conjetura, comenta, aunque sea más en el significado de una foto que en su ejecución. «Lo que aprendí durante este proyecto es ir más allá de la necesidad de explicar por qué un retrato es como es. Una explicación no significa legitimidad y me gusta que los demás las interpreten como quieran. Estos tipos de autorretratos pueden provenir de recuerdos de hace 30 años, o de ayer, así como del tipo de inspiración que solo se produce cuando te sientes cómodo con tu equipo y simplemente experimentas en el momento. Lo importante es hacerlos».