Si hay algo que marca la estrategia de Nicholas Mastoras hacia los retratos es el control. Pero el control no tiene por qué ser restrictivo. De hecho, fomenta la maestría y da la bienvenida a lo inesperado, por lo que tanto en el estudio como en cualquier localización, puede producir sus mejores y más sorprendentes trabajos.

Nicholas se dedica profesionalmente a la fotografía desde el año 2013, y realiza trabajos editoriales, campañas y fotos comerciales. Se dedicaba a la publicidad, pero “siempre me sentí fascinado por los retratos, inicialmente porque me sacaban de mi zona de confort”, dice. “Como a la mayoría de las personas, me gustaba tomar fotos de amigos y familiares, pero pronto sentí que necesitaba más control. Esto evolucionó a un punto en el que ahora puedo buscar modelos que se adapten al estilo de imagen que quiero crear, y con mi increíble equipo de artistas de maquillaje, peluquería y estilistas de moda, puedo crear una visión que es cierta para mí: fresca, atrevida y estilizada”.

Una gran parte de esa visión es la iluminación. “Me encanta usar luces estroboscópicas porque aportan un aspecto muy distintivo”, confirma Nicholas, y su sofisticado enfoque puede verse en la variedad de estilos que crea con diferentes ángulos, potencia, modificadores y colores para que se ajusten a sus necesidades.

“El look que creo siempre depende del proyecto. Por ejemplo, en esta foto quería cierta definición del sujeto, mostrando la textura del maquillaje”, explica. “Usé un beauty dish a la izquierda de la cámara, con una rejilla y un difusor. Es un modificador que da un aspecto precioso y esculpido, no demasiado duro y no demasiado suave”. Conocer el modificador que se adapta a tu idea es algo que se consigue con la experiencia”, continúa, “así que hay que experimentar tanto como sea posible. Esa es la mejor forma de aprender”.

Si trabajas en una localización “debes ser capaz de resolver problemas, eligiendo el entorno que se adapta al objeto y controlando la luz natural, para que puedas aplicar tu propia influencia creativa. Con la Sony Alpha 7 IV, la luz era realmente especial. Alejé a la modelo de la luz y tenía un foco grande junto a mí para equilibrar las sombras”.

Más allá del control de la iluminación, Nicholas se asegura de que sus sesiones de retratos son divertidas y relajadas, para que la creatividad pueda fluir. “Pienso que todos los fotógrafos de retratos estarán de acuerdo en que debes crear una conexión con tu modelo”, dice, “especialmente cuando el sujeto se siente incómodo. Debes controlar la situación de una forma que los haga sentir relajados y confiados. Mi truco es intentar hacerlos reír. Hasta ahora, ¡siempre ha funcionado!”

Pero para los fotógrafos, la comodidad proviene del equipo que usan. “Comencé a usar cámaras y objetivos Sony en 2018, y me quedé maravillado”, dice. La calidad de los sensores de la Alpha 7 IV y la Alpha 1 es increíble, mientras que el rango dinámico y la latitud en los RAW significa que puedo conseguir lo mejor, incluso en las situaciones de luz más difíciles. Durante esta foto específica con la Alpha 1, tuve que llenar las sombras, luego subexponer ligeramente y levantar la imagen un poco en la edición, para que retuviera toda la calidad que debía. Estas cámaras tienen un rango dinámico tan genial que es muy fácil”.

Trabajar con la Alpha 1 “es increíble porque casi no requiere esfuerzo”, sonríe, “y me encantó cómo hermana la alta resolución de la serie Alpha R de Sony, como el modo ráfaga a 30 fps. Otro aliciente es la velocidad de sincronización de flash más alta a 1/400 seg de la Alpha 1. Esto hace que sea mucho más fácil añadir flash a los flashes de luz ambiental cuando trabajas en un entorno muy iluminado, dentro o fuera”, comenta. “También significa que puedo seguir usando las luces a su máxima potencia y no entrar en la Sincronización de alta velocidad cuando se pierde energía. La Alpha 1 es una herramienta increíble para todas tus fotos”, añade.

“Todo este control significa que puedo interactuar con mi modelo y sus expresiones, sabiendo que, por ejemplo, mi enfoque será perfecto, gracias al enfoque automático con detección de ojos de Sony. Quiero decir, el AF por si solo sería un motivo excelente para cambiar a Sony y nunca mirar atrás”.

Tanto trabajando en el estudio o en una localización, “mi objetivo es el 24-70 mm f2.8 G Master”, añade, ya que “es una herramienta increíble que es tan bueno totalmente abierto como cuando se detiene. Así que, aunque normalmente hago las fotos a aproximadamente f/11, puedo abrir hasta f/2.8 con las luces a baja potencia y conseguir la misma increíble nitidez. El rendimiento de los objetivos Sony es casi imposible de superar”.

Y así, el resto depende de Nicholas, “hacer que lo esperado suceda en mis imágenes. Esa es realmente la magia de trabajar en retratos”, concluye.