Sony pone la creatividad al alcance de todos

Como persona con discapacidad visual, a Robin Spinks le preguntan a menudo por la aparente contradicción en su elección de hobby. «Alguien me dijo hace poco: “¿Cómo puedes tener visión reducida e interesarte por la fotografía? Porque supongo que no ves bien las fotos, ¿no?”. Y, aunque algo de razón tiene, está pasando por alto aspectos de esta disciplina que van más allá del simple registro de una escena. Además, la tecnología actual facilita mucho la fotografía a personas como yo».

Al pedirle que describa su experiencia visual y cómo encaja con su fotografía, Robin, que es responsable de Diseño Inclusivo en el Royal National Institute of Blind People (RNIB), dice: «Puedo leer las letras de arriba de una tabla optométrica, pero nada más. Al parecer hay otras letras, pero yo no llego a verlas. Es cierto que no puedo mirar una escena y valorarla visualmente del mismo modo que una persona con visión normal», prosigue, «pero lo que sí puedo hacer es componer, hacer la foto y analizarla después».

«Para mí, ahí reside la emoción más grande de la fotografía: cómo me ayuda a comprender la forma, la función y la textura, la riqueza de las estructuras y las cosas. Ya sea una estatua, un edificio o un paisaje, hacer una foto con una buena cámara y poder ampliarla en una pantalla grande y explorar los detalles es como aprendo sobre el mundo y profundizo en su comprensión».

Hay mucha más gente como Robin de la que se cree. De hecho, según el Servicio Nacional de Salud británico, en el país hay más de dos millones de personas que padecen pérdida de visión, de las cuales 340 000 están registradas como invidentes o con visión reducida. Por tanto, en el Reino Unido hay un número considerable de fotógrafos con problemas de visión, y muchos más en todo el mundo.

Sony es más que consciente de la necesidad que tenemos todos de expresarnos, y se esfuerza por dar apoyo a las personas con problemas de visión, igual que hace para el resto de usuarios de sus cámaras y objetivos.

«Nuestro lema es una palabra japonesa: kando», explica Ben Pilling, especialista en productos de imagen de marketing técnico de Sony. «No tiene traducción directa al español, pero básicamente alude al poder de una herramienta como una cámara para emocionar a sus usuarios. Queremos llevar esa emoción a todo el mundo y, por supuesto, eso incluye a las personas con visión reducida».

«Consultamos continuamente a fotógrafos con pérdida de visión», continúa Ben, «incluso aprovechamos los conocimientos de los miembros del RNIB en nuestras pruebas de usuario y, en nuestros propios equipos, trabajamos con fotógrafos con discapacidad visual. De hecho, Sony Japón descubrió que a un miembro de su plantilla con visión reducida le apasionaba la fotografía, y la colaboración directa con ellos puso en marcha algunas de las iniciativas que hemos introducido hoy en nuestras cámaras».

Por ejemplo, en Japón, Sony ha creado recientemente una exposición itinerante con imágenes de cinco fotógrafos con visión reducida. «Uno de los artistas, que padecía glaucoma, dijo que había estado a punto de renunciar a la fotografía, pero que tras haber utilizado algunos de los equipos y funciones que hemos creado para personas con discapacidad visual había conseguido revertir la situación», explica Ben.

Entonces, ¿de qué manera pueden las cámaras de Sony hacer que la fotografía sea más accesible para usuarios con visión reducida como Robin? «Por lo general, se trata de proporcionar información multimodal», explica Robin, «como controles táctiles que ayudan a identificar las entradas, un buen uso del contraste de colores en los menús y modos de texto a voz que leen los menús y las funciones a medida que se seleccionan. Todo ello aumenta la confianza en el manejo, sobre todo cuando hay que cambiar rápidamente la configuración para reaccionar a los cambios meteorológicos».

Cámaras como la Alpha 7 IV y la ZV-E1 de Sony incluyen estas funciones, además de otras que continúan mejorando. «El lector de pantalla ha mejorado una barbaridad en cuanto a utilidad en un breve espacio de tiempo», añade Ben, «y ahora tiene varias opciones diferentes de velocidad y volumen, así como la posibilidad de ejecutar la narración a través de auriculares, lo que es magnífico para usuarios que también tienen problemas de audición, o quienes simplemente buscan privacidad».

«No solo eso, sino que en los últimos cuatro modelos que hemos lanzado hemos incluido la posibilidad de agrandar los menús para facilitar la lectura», continúa. «Esto se puede configurar en un botón personalizado y controlar a través de 1,5x, 2x o 2,5x; y puedes utilizar los diales de la cámara o la pantalla táctil para desplazarte hacia la izquierda, derecha, arriba y abajo».

Dado que todos los modelos actuales de Sony incorporan también una salida HDMI, es bastante fácil acoplar monitores externos a la cámara para obtener una visión más amplia de la pantalla, mientras que la sincronización con teléfonos y tablets para utilizar sus pantallas también es sencilla gracias a la Wi-Fi integrada en la cámara y a la nueva aplicación Creators de Sony.

En cuanto a ergonomía, Sony se asegura de utilizar botones que se puedan diferenciar al tacto, «así, por ejemplo, variamos el tamaño, la forma y el tacto», dice Ben. «Un ejemplo sería el botón AF-on de la parte trasera, que es obviamente más grande que el botón C1, más pequeño, situado al lado, mientras que los botones de borrado y reproducción son cóncavo y convexo respectivamente».

Por último, los grandes avances de Sony en el autoenfoque basado en IA también facilitan mucho el manejo de la cámara a las personas con visión reducida. «Como la cámara reconoce distintos tipos de sujetos, puedes seleccionar qué deseas que enfoque», aclara Robin. «Intentar averiguar si un animal está enfocado puede resultarme difícil, y antes tenía que hacer varias fotos y cruzar los dedos. Pero una tecnología como la de las cámaras de Sony es otra forma de disfrutar de la fotografía y obtener mejores resultados. Es un buen ejemplo de tecnología impulsada por IA que te ayuda en segundo plano, pero sin hacerse con los mandos».

En un guiño al futuro, Sony también ha desarrollado recientemente kits de cámaras con proyección de retina integrada. «Utiliza láseres de baja potencia para enfocar la imagen desde la cámara a la retina del fotógrafo», explica Ben. «Así, quienes nunca hayan tenido mucha visión o la hayan perdido pueden seguir componiendo imágenes. Nos encantó comprobar que muchos fotógrafos de la exposición de Japón utilizaron esta tecnología en su trabajo».

Al darle la última palabra a un fotógrafo, Robin, que se ha beneficiado de esta tecnología, está claro que estos avances han supuesto una diferencia enorme en su capacidad y deleite. «Me siento muy bien cuando alguien completamente vidente aprecia mi fotografía, y demuestra que las personas invidentes y con visión reducida pueden participar y contribuir en un medio visual».

«Hice una foto en Camps Bay, en Sudáfrica, y al exponerla no me había dado cuenta de que había un parapente justo en el centro del encuadre. Solo lo vi cuando amplié las fotos en mi monitor grande de casa», dice Robin. «Ahora, cuando la gente ve esa foto tan buena en la pared de mi salón, no pueden creer que alguien con visión reducida la haya hecho. Se quedan asombrados y eso me enorgullece. Y en parte se lo debo a las nuevas tecnologías».

Ben afirma: «Nos encantaría que hubiera una exposición donde fotógrafos con visión reducida como Robin pudieran mostrar su trabajo para que la gente disfrutara de su inspiración, creatividad y puntos de vista únicos».