Mi serie de retratos forma parte de un proyecto de reportajes sobre los kipsigis que hice para el periódico canadiense Le Devoir junto con la periodista Anne-Marie Provost. Mi inspiración era hacer retratos de personas que estaban totalmente comprometidas con la lucha por su comunidad y la justicia histórica.

Aprovecha la luz natural a tu favor

Cuando trabajas a mediodía en África, o en cualquier lugar del mundo, el sol está muy alto y la luz es muy intensa. Esta luz cenital genera un fuerte contraste y los retratos resultan poco favorecedores, por lo que intento que mis sujetos estén en interiores siempre que sea posible. En lugar de depender de la luz directa del sol, utilizo la luz que entra por una ventana para crear un estilo de luz claroscuro más clásico, más pictórico.

Me gusta la manera en que esta luz directa pero más suave puede desvelar y ocultar los aspectos de la fisionomía, el carácter facial de una persona, creando misterio y narrando una historia que puede aumentar la emotividad de la imagen.

Usa un objetivo fijo

Montado en mi Alpha 7 IV encontrarás el objetivo Sony Sonnar T* FE 55mm f/1.8 ZA o el FE 35mm f/1.4 G Master. Uso el objetivo de 35 mm en la mayoría de mi obra de reportajes y el de 55 mm para los retratos y fotografía de detalles. Usar un objetivo fijo en lugar de uno con zoom me permite tener siempre en cuenta la imagen y mi posición en nuevas situaciones. Esa restricción que se percibe hace que el uso del equipo sea natural y me permite centrarme en el momento, la emoción, la historia y la gente con la que estoy.

Llevar más objetivos o un equipo más grande y pesado podría crear una barrera ante la gente a la que fotografío.

Usa el enfoque automático continuo para ayudarte a reencuadrar

El enfoque automático de la cámara Alpha 7 IV, y de todas las cámaras Sony Alpha, es tan preciso, incluso con poca luz, que facilita de forma increíble el acto de disparar y saber que los ojos del sujeto estarán enfocados. Al usar un enfoque continuo, el objetivo se mantiene bloqueado en el sujeto, y me permite moverme y buscar la mejor forma en que la luz incide sobre el rostro y así conseguir la mejor composición.

Expón manualmente los aspectos más iluminados

Desde que utilicé por primera vez una cámara, siempre he trabajado en modo de exposición manual. Con el tiempo, las opciones de apertura, velocidad del obturador y sensibilidad ISO se han convertido en elecciones rápidas e instintivas.

En dichas situaciones de claroscuro, expongo las partes más iluminadas de la imagen, sin exponer en exceso las zonas más iluminados hasta llegar al blanco, pero manteniendo los detalles y la textura en todas partes. Me gusta tener una apertura superior a f/5.6 cuando hago fotografía en interiores como esta y ajusto las demás configuraciones en función de la misma. En una situación de posado para retrato, la velocidad de obturación puede ser relativamente lenta ya que no habrá desenfoque alguno debido al movimiento del sujeto.

No uses trípode. Usa el SteadyShot

Como fotoperiodista, ir lo más ligero posible sobre el terreno es esencial. Llevo mis dos cámaras Sony Alpha y un cuaderno, pero no llevo ni trípode ni nada que dé estabilidad a la cámara. Suelo hacer fotografías en espacios pequeños, como tiendas de campaña, en las que un trípode sería un fastidio inútil. Puedo confiar en la estabilización de la imagen Steady Shot incorporada en la cámara para contrarrestar cualquier vibración de la misma. También confío en el sensor de mi cámara Sony para hacer fotografías con una elevada sensibilidad ISO sin perder calidad y detalle. Estas dos características de la Alpha 7 IV me permiten prescindir del trípode.

La historia está en los detalles

Cuando vi las imágenes impresas en gran formato por primera vez, me asombró que las fotografías tuvieran tantos detalles en la sombra, sin perder nada en llas zonas iluminadas. El tamaño de las impresiones era tal que los rostros eran casi reales. Podría ver detalles como los poros de la piel. Estos detalles que capturó el sensor hacían que las impresiones de los retratos dieran la sensación de estar vivas y me ayudaron a contar la historia de cada persona.