Fue su experiencia de ser una fotógrafa de vida salvaje lo que llevó a Melissa Schäfer a crear su revista "Mother". "Creo que muchos fotógrafos no reciben suficiente reconocimiento por su trabajo. ¡Y yo misma soy culpable!", revela Melissa. "Nos desplazamos por Instagram y no damos a las personas suficiente reconocimiento. Vemos imágenes increíbles y ni siquiera leemos el texto. Todo este trabajo y tantas historias, todo el amor, la pasión y el dolor que hay en esas imágenes, ¡simplemente lo ignoramos!".

El deseo de ayudar a compartir estas increíbles historias e imágenes llevaron a Melissa a crear la revista Mother. La revista se centra en la Madre Tierra, vista desde una perspectiva femenina. El primer número tiene fotografías e historias de 14 increíbles fotógrafas, con un prólogo de la vanguardista fotógrafa y Sony Artisan Cristina Mittermeier.

Otras usuarias de Sony como Anna-Clara Neuner, Lisalove Bäckman, Lisa Sihlberg, Merche Llobera y Molly Ferrill también aparecen entre las increíbles fotógrafas de la revista. Como fotógrafa de vida salvaje, Melissa ha contribuido también a la revista con una selección de imágenes. Su trabajo se centra en la región ártica, sobre todo en la difícil situación de los osos polares y el frágil entorno en el que viven.

"No tengo la foto perfecta que quiero hacer", dice Melissa. "Un oso sano es todo lo que quiero ver. Algunas personas quieren ir allí para conseguir esa foto del cambio climático. Esta no es una imagen que quiero tomar. Si lo veo, lo documento, pero soy feliz si tengo un oso gordo y sano cazando con sus oseznos. Y sé que el hielo es bueno, y que hay un paisaje precioso alrededor de ellos con glaciares. Lo que me rompe el corazón es imaginar que no hay hielo y ver a un oso morir o, aún peor, no ver ningún oso. Entonces sé que no puedo hacer nada. Es demasiado tarde. Así que mis fotos de ensueño son osos sanos, y luego fotografío cualquier cosa que me den".

Una cosa que Melissa cita como crucial para sus imágenes es mostrar el carácter de los animales, y para eso los ojos de cada criatura son muy importantes. "El Eye AF de la Alpha 1 ha cambiado mi vida", revela Melissa. "Con mi cámara DSLR anterior solía pensar siempre que tenía los ojos del oso polar perfectamente nítidos. Pero tras eso, tenía que comprobarlo en el ordenador y ver si el enfoque estaba realmente en la oreja, o en un mechón de pelo. Ahora, con la Alpha 1, los ojos siempre están enfocados, haciendo que la vida sea mucho más fácil, sobre todo en el Ártico donde mis dedos se congelan y estoy trabajando con guantes".

Antes de empezar el proyecto, había que superar algunos obstáculos. "Era la primera vez que abría Adobe InDesign", dice Melissa. "Me senté un día y me dije, '¿qué tengo que perder?', escribí a las fotógrafas que sigo y que me inspiran, y les expliqué qué quería hacer. Todo lo que hice fue pedirles que contribuyeran. Quería dar a otras mujeres una plataforma y, honestamente, pensé que ninguna me contestaría. Pero todas respondieron: '¡Eso suena increíble! ¡Cuenta conmigo!'".

La revista es un crisol de creatividad fotográfica y escrita, centrada alrededor del tema central "Madre Tierra". Es mucho más que solo fotos con una explicación de cada imagen. "Quería mostrar las emociones de las fotógrafas, su energía y su pasión. Quería conocer sus historias" explica Melissa. "Cuando pensamos en la fotografía de naturaleza, pensamos en fotógrafos como yo, haciendo fotos de osos polares. Creo que a veces olvidamos que hay muchas formas de conectar con la naturaleza. Por ejemplo, los retratos pueden estar inspirados en la naturaleza, así que quería mostrar eso también, y mostrar una combinación real de diferentes tipos de fotografía y fotógrafos por igual".

"No les dije a las fotógrafas cómo escribir. Les dije 'quiero escuchar tu voz'". Y ahora, cuando paso las páginas de la primera edición de la revista, pienso guau. Cada aparición es tan diferente, desde poemas a retratos a vida salvaje. Todo en el mismo lugar.

Habría sido fácil crear la revista como un sitio web o un PDF, pero ya que antes hacía foto libros, Melissa quería que Mother fuese algo físico que el lector pudiera tener entre sus manos.

"Sientes algo especial cuando estás en casa viendo la revista. Incluso ahora, cuando estoy leyendo los primeros números de prueba, las palabras y el texto parecen completamente diferentes a como se veían en mi pantalla. Simplemente la sensación de tenerla en tus manos hace que le dediques tiempo. No es como pasar una imagen durante un segundo, y luego se ha ido. Es algo más presente. Y por eso, puedes hablar de ello".

La revista Mother es parte del trabajo más integral de Melissa "The Mother Bear" y su pareja, Fredrik Granath. El trabajo fotográfico de la pareja en el Ártico tiene como objetivo contar cuán frágil es nuestro planeta y que nuestro trabajo es ayudar a protegerlo.

"Estamos contando la historia del Ártico, más o menos vista a través de los ojos del oso polar", explica Fredrik. "Estamos dando voz al oso polar porque tiene una historia que contarnos sobre todos nosotros. Vemos nuestro futuro observando qué sucede con el oso polar. Nosotros, y la mayoría de los fotógrafos de vida salvaje y naturaleza, estamos intentando hacer que todo el mundo sienta verdaderamente que este planeta es nuestra casa. Si estás en casa, en tu apartamento, y derramas café en el suelo, lo limpias. Si tu casa se incendia, intentas apagar el fuego. Este planeta es nuestro hogar, y está bastante sucio y quemándose", describe Fredrik.

Con la revista Mother y contando las historias de las fotógrafas sobre la naturaleza de nuestro planeta, Melissa espera llegar a las personas que quizá aún no estén interesadas en problemas como el cambio climático.

"He enseñado la revista a una amiga a quien no le interesa la naturaleza. Ella no es fotógrafa, pero miró la revista, leyó los artículos y de repente estaba haciendo preguntas y mostrando interés en los asuntos medioambientales. Eso demuestra que puedes atrapar a las personas desde diferentes ángulos y enseñarles algo que les haga hacer una pausa y pensar".

Melissa y Fredrik trabajan con cámaras Sony, pero tuvieron más que apoyo fotográfico de Sony Europe para lanzar la revista Mother.

"Realmente sentimos que estamos en el mismo barco", añade Melissa. "Tenemos los mismos intereses, y, por supuesto, nos divertimos mientras lo hacemos. Pero sobre todo, lo hacemos por una causa justa".

Puedes pedir el primer número de la revista Mother en www.themotherbear.com. También puedes ver la versión online aquí.

Top Image © Rita Kluge