A medida que la puesta de sol se desvanece sobre las arremolinadas formaciones de arenisca de White Pocket, en Arizona, la fotógrafa Stefanie Liebermann espera a que la Vía Láctea aparezca sobre su cabeza.

Con el objetivo FE 28-70mm f/2 GM de Sony montado en la Alpha 7R V de Stefanie, no necesita rebuscar en su bolso para cambiar los filtros o incluso el objetivo; simplemente puede seguir fotografiando durante la hora dorada y en la noche. «Si quieres cambiar de objetivo, también tienes que cambiar los filtros», explica la fotógrafa alemana. «Siempre es difícil hacerlo por la noche».

Su viaje a Estados Unidos tuvo lugar durante la temporada de monzones, cuando el clima puede cambiar con rapidez, pero también generar algunas de las imágenes más espectaculares. «Llueve mucho, pero también hay charcos perfectamente inmóviles y nubes impresionantes, como en las imágenes del árbol de Josué, además de esas puestas de sol increíbles», explica.

«Cuando estoy de viaje y se dan estas condiciones tan locas, me olvido de todo lo que me rodea. Eso es lo que me encanta: dejarme llevar, trabajar con el clima y emocionarme». Stefanie conoce bien la zona, ya que ha visitado Utah y Arizona en dos ocasiones anteriores. «Puede que haya pasado allí unos cuatro meses en total, pero siempre encuentro algo nuevo que fotografiar».

En esta aventura, White Pocket ocupaba un lugar destacado en la lista de lugares que quería visitar, ya que nunca antes había estado allí. «Es como un patio de recreo», dice. «Podrías pasar allí siete o diez días fotografiando el atardecer, el amanecer y la noche». Sin embargo, el tiempo de Stefanie era mucho más limitado: «¡Solo tenía un día! Se acercaban tormentas eléctricas y se había emitido una alerta de clima extremo por inundaciones repentinas. Cuando recibes la señal, debes marcharte de inmediato; son esas mismas inundaciones repentinas las que crearon en su momento los espectaculares cañones y formaciones rocosas».

La siguiente parada fue el famoso Arco de Mesa, en el Parque Nacional de Arches, en Utah. «Por lo general, estarías allí al amanecer, quizá junto a un centenar de fotógrafos, pero aquella mañana solo había otro fotógrafo conmigo».

Sería imposible hablar de las fotografías de paisajes de Stefanie sin destacar las espectaculares imágenes de astrofotografía por las que es conocida. En esta serie, utilizó el objetivo 28-70mm f/2, como de costumbre, incluso para una impresionante toma realizada en el Parque Nacional de Zion. «Para el cielo, utilicé un dispositivo de seguimiento estelar con f/2, 120 segundos e ISO 1000. Disparé con la Alpha 7 IV de Sony. El primer plano se capturó con una apertura de f/2, una exposición de 30 segundos e ISO 5000. Por tanto, toda la luz en las rocas y las copas de los árboles es luz ambiental. La iluminación de la montaña, que parece una puesta de sol, es en realidad contaminación lumínica procedente de una ciudad, pero para mí demuestra que fue tomada durante la noche».

A pesar de la meticulosa elaboración de sus imágenes de astrofotografía, Stefanie sigue disfrutando de la espontaneidad de la luz cambiante a su alrededor. «En Joshua Tree llegué tarde; el cielo ya estaba en llamas. Mientras caminaba, se me ocurrían ideas para algunas tomas: la luz se reflejaba en las plantas, intensa y vibrante. Simplemente exploraba y trataba de crear composiciones interesantes. Me encanta ese momento y la sensación de estar inmersa en el proceso creativo. En White Pocket no dormí durante casi dos noches, porque estaba explorando y buscando imágenes».

El 28-70mm ha abierto nuevas posibilidades para Stefanie y su fotografía, permitiéndole combinar su amor por el paisaje y la astrofotografía, algo que antes no habría sido posible. «Siempre he dicho que no a los objetivos zoom, porque todos son f/2.8. La diferencia entre eso y disparar a f/1.8 es enorme para la fotografía nocturna. Pero el 28-70mm abre oportunidades increíbles. Es como un mejor amigo que siempre puedes llevar contigo. Con este objetivo se puede fotografiar de todo, y eso es lo que me encanta».