“Una de las cosas que tiene trabajar en un proyecto de fotografía conceptual y artística”, señala Kaupo Kikkas, “es que el trabajo de crear imágenes ocurre mucho más fuera de la cámara que en la fotografía normal. Puedes pasarte un año y medio imaginando y planificando, o buscando el lugar adecuado, y luego la sesión fotográfica termina en un par de horas.”

“No siempre es tan lento”, se ríe y continúa, “a veces las imágenes llegan en un instante. Pero la realidad es que proyectos como este pueden tardar casi una década en completarse. Cuando las cosas se juntan y está terminado, siempre eres autocrítico, pero el proceso puede ser profundamente satisfactorio desde el punto de vista creativo.”

Dividiendo su tiempo entre una exitosa carrera en la fotografía musical creativa, en la que dispara para portadas de revistas, carteles y carátulas de discos, y proyectos de bellas artes como Inner Cosmos, es en este último donde Kaupo siente que puede mostrar los elementos más inquisitivos de su carácter. “Puedo hacer imágenes que planteen preguntas sobre el carácter de la humanidad y el mundo que hemos creado”, explica.

Este tipo de fotografía más resonante y reflexiva está ciertamente en desacuerdo con la mayoría de imágenes que consumimos a diario y Kaupo afirma que proyectos como este pueden tener dificultades para ser vistos en el torrente de imágenes. “La cantidad de tipos de fotografía que hay en el mundo es tan extrema, que a menudo es difícil desenterrar a los autores más serios porque no son tan glamurosos. No dan un subidón de placer inmediato como las bellas instantáneas de islas tropicales, la vida salvaje o las modelos. Pero es importante cuestionar esos espacios y la fotografía artística a la antigua usanza está experimentando una especie de renacimiento en ese sentido. Además, aunque gran parte de la fotografía conceptual incluye aspectos de dolor o preocupación por el planeta y la vida humana, siempre intento hacer imágenes de una forma amable y cautivadora, que sigan gustando estéticamente”.

El proyecto, una mezcla surrealista de cuestiones socioantropológicas, inspiración literaria y tropos mitológicos, todo ello representado en un crudo monocromo, pretende ejercitar el cerebro de sus espectadores tanto como el de su creador, dice Kaupo. En su forma de exposición y libro, incluye una hermosa banda sonora original y pasajes de texto de colaboradores, así como del propio Kaupo. “El soporte escrito suele ser un requisito de las exposiciones de bellas artes”, explica, “aunque a menudo pido a los espectadores que vean primero una imagen en solitario y se pregunten qué significa para ellos antes de asumir las ideas de otros con palabras. Esa puede ser la forma más pura de reaccionar”.

Utilizando la Sony Alpha 7R IV, Kaupo admite que utiliza la cámara “de una forma increíblemente anticuada, con enfoque manual, fotogramas individuales... por eso mis elogios se centran en la asombrosa calidad de esta tecnología. Con una cámara como esta no hay trampas técnicas que te cuesten tiempo o hagan inservible una localización. Puedes conseguir lo que necesitas con gran rapidez”.

“Con su rango dinámico y su calidad de imagen,” continúa, “no tienes que preocuparte de añadir luces ni de forzar la ISO. El tamaño de los archivos y la pureza a ISO más altas significan que hay muy pocas restricciones para los artistas. Algunas de las impresiones de la exposición miden 1,5 m de largo. Y se toman a ISO 800 sin preocuparse por el ruido. Para una impresión del tamaño de una portada de revista puedes trabajar a 3200 sin problema. Para media página, a 6400: ¡increíble!”.

Esa calidad se ve igualada por los objetivos Alpha que utiliza, dice Kaupo. “También quiero elogiar a los objetivos, porque cuando haces estas grandes impresiones, la óptica es extremadamente exigente. Siempre se ha producido fotografía a gran escala, pero nunca con la calidad que puede producir un objetivo como el FE 24-70 mm f/2.8 GM”.

Sea cual sea su duración en la planificación o su eficiencia en la ejecución, un proyecto tiene que terminarse, y eso es una decisión tan creativa como cualquier otra parte. “Esto es cierto para cualquier artista visual, músico o escritor. Siempre estás contando una historia, juntando cosas, pero necesitas una señal de que está terminado. En cualquier proyecto en solitario discutes mucho contigo mismo. Eres el fiscal, el acusado y el juez, y tienes que decidir el final. En este caso, la última imagen de la exposición fue ‘Ángel de la Conclusión’. Irónicamente, esa imagen de la luz del sol a través de las nubes fue una de las menos planeadas de todas. Simplemente apareció cuando se necesitaba. Un auténtico regalo de la naturaleza”.