Retratos vívidos

“Me conocen por hacer fotografías muy oscuras y sin mucho color”, dice la fotógrafa de retratos británica Hannah Couzens. Hannah ha producido recientemente una atrevida serie de retratos con la cámara Alpha 1 II y el objetivo FE 85mm f/1.4 GM II de Sony, en la que la ropa de los modelos coincide con el vívido color de cada uno de los fondos. “De hecho, elimino la saturación de muchas de mis imágenes, así que quería hacer algo que me llevara totalmente al otro extremo”.

Hannah produjo ella misma toda la sesión, eligiendo a los modelos, la ropa y el color del fondo: “Cada persona tiene un tono de piel cálido o frío. Incluso el color del cabello y de los ojos puede tenerse en cuenta en el fondo que elijo para ellos. Es un experimento realmente interesante mantener la misma iluminación y luego cambiar el color de un fondo y ver cómo repercute en un retrato”.

La técnica de combinar colores, cuando la ropa del sujeto coincide con la del fondo, va en contra de la convención en los retratos de separar al sujeto del fondo utilizando un color que contraste o que sea complementario. “Eso es lo que siempre nos marca el instinto, sobre todo cuando se empieza”, dice Hannah, “pero para mí, siempre parece que llama más la atención la persona y su rostro cuando los colores coinciden; todo lo demás en la imagen pasa a un segundo plano”.

Es un error habitual pensar que cuando se usa el mismo color el sujeto simplemente se fusionará con el fondo. Sin embargo, hay otras formas, además del color, de hacer que el sujeto destaque sobre el fondo, como, por ejemplo, el uso de la luz. Hannah lo hace magistralmente utilizando una combinación de luces tanto sobre el sujeto como en el fondo. Además del principal beauty dish plateado que utilizó para iluminar al modelo, recurrió asimismo a dos tiras de luces a cada lado del sujeto. “Las dos tiras de luces tenían rejillas, de modo que la luz incidía sobre el sujeto y no se dispersaba por todo el fondo. La idea es simplemente dar un toque muy sutil alrededor del borde del rostro, el cabello y la ropa del sujeto. Las luces tienen muy poca potencia, por lo que añaden el toque justo para que el sujeto destaque respecto al fondo”.

La técnica de iluminación final de Hannah desveló un consejo magistral para crear una saturación vívida en el fondo. “La luz se coloca detrás del sujeto en cada toma para iluminar el fondo. En la luz puse un gel del mismo color que el fondo. Esto evita que la escena quede inundada de luz blanca y reduce la posibilidad de reflejos blancos, al tiempo que añade una intensa saturación al fondo”.

En esta sesión Hannah utilizó el objetivo 85mm f/1.4 GM II de Sony por primera vez. “Al principio, pensé que la serie sería de rostros”, confiesa. “Pero, una vez que el primer sujeto se colocó y observé la composición, me di cuenta de que prefería un plano más amplio. Muchas personas habrían cambiado a un objetivo de 50 mm en ese momento, pero yo tenía espacio para alejarme y disparar. Me gusta cómo el objetivo de 85 mm llena el encuadre y me da la opción del plano del rostro y un plano medio más amplio. Muestra un poco más el fondo sin dejar de centrar la atención en la persona”.

El objetivo 85mm GM original ha sido el objetivo que Hannah ha utilizado preferentemente durante años para hacer retratos, y al usar el nuevo objetivo notó la diferencia. “No creía que el enfoque pudiera ser más rápido que la versión original, ¡pero es increíblemente preciso y rápido! El objetivo es más ligero, muy cómodo de sostener y muy fácil de usar. Cuando intento fotografiar a poca distancia del sujeto, soy consciente de la distorsión. Quiero que mis retratos tengan el aspecto más preciso posible, por lo a mí siempre me ha parecido genial la distancia focal de 85 mm. No solo mantiene una buena distancia de trabajo entre el sujeto y yo, sino que si quiero recomponer, solo tengo que retroceder un poco sin tener que cambiar de objetivo ni preocuparme por la distorsión de la imagen. Es un objetivo muy versátil para retratos”.

A lo largo de los últimos años Hannah ha cambiado su forma de fotografiar gracias a cámaras como sus fieles Alpha 7R IV y Alpha 1 de Sony. “Ahora uso siempre el Eye AF”, revela, “es algo de lo que no puedo prescindir. Al hacer retratos, los ojos tienen que estar nítidos. El Eye AF nos permite al modelo y a mí mantener un buen ritmo de trabajo. Puede cambiar de lado, podemos probar diferentes ángulos, y no tengo que preocuparme, porque el enfoque automático siempre seguirá el ojo más cercano a mí, que es exactamente como yo enfocaría de todos modos”.

“Cuando todo encaja en el estudio, tal y como lo había imaginado, es una sensación maravillosa. Me dejo llevar y disfruto mucho de la sesión, hasta que, de repente, pienso: listo, conseguí la imagen”.