Will Burrard-Lucas suele fotografiar animales salvajes en peligro de extinción en África, pero para su último proyecto estaba mucho más cerca de casa.

“Vivo en Buckinghamshire, donde tenemos montones de milanos reales”, cuenta Will. “Cada vez que me siento en el jardín los veo sobrevolando y pienso en lo bonito que sería fotografiarlos”. La oportunidad perfecta llegó cuando Sony sacó al mercado la Alpha 9 III. “Es la cámara perfecta para capturar escenas de acción rápida, y qué mejor sujeto”, explica Will, “que los milanos reales con su increíble destreza acrobática”.

A pesar de tener milanos reales en la puerta de casa, Will investigó y descubrió que en Gales se encuentra uno de los mejores lugares del Reino Unido para fotografiar estas aves. “Los milanos reales estuvieron a punto de extinguirse en el Reino Unido, y uno de sus últimos reductos era una zona de Gales llamada Elan Valley”.

Gracias a un esfuerzo concertado de cría y reintroducción, la población de milanos reales ha aumentado en el Reino Unido, pero el valle de Elan sigue siendo uno de los mejores lugares para fotografiarlos. “Hay una granja llamada Gigrin, donde llevan más de 30 años alimentando a los milanos. También han instalado varios observatorios fotográficos. Todas las tardes se puede ver y fotografiar a los milanos reales revoloteando por encima y descendiendo en picado para hacerse con restos de comida”.

El comportamiento de los milanos reales los convierte en un sujeto difícil de fotografiar y en una verdadera prueba para la Alpha 9 III de Sony. “En cierto modo son bastante piráticos”, dice Will. “Cuando ven algo, se lanzan en picado y lo arrebatan del suelo. Pero luego otros milanos pueden intentar quitárselo, o a otras aves, como gaviotas y cuervos. Hacen todo tipo de travesuras con tal de competir por las mejores sobras”.

Will lleva mucho tiempo fotografiando con la Alpha 1 de Sony, por lo que tenía bastante claro de lo que la Alpha 9 III sería capaz. “La Alpha 1 es tan buena que cuesta creer que la Alpha 9 III podría superarla, pero hay varias características que realmente destacan”, afirma Will. Para él, la característica principal es el disparo a 120 fps con archivos RAW de máxima resolución, con autoenfoque completo y seguimiento de la exposición, sin apagón del visor. Esto permite capturar cada fracción de segundo, sin perder de vista el vuelo errático de las aves.

“La acción es muy rápida. De repente ven algo y, en una fracción de segundo, cambian de dirección, se lanzan en picado y entran en una especie de descenso vertiginoso tan rápido que apenas puedes seguirlo. Es todo un reto intentar captarlo porque las velocidades son altas y la rapidez con la que las aves pueden hacer un giro de 90 grados es impredecible. Es realmente impresionante”.

“La frecuencia de imagen aumenta enormemente las posibilidades de capturar el momento perfecto, pero no se puede disparar a 120 fps constantemente, y las tomas perfectas suceden tan rápido que no siempre se puede reaccionar a tiempo. Ahí es donde entra en juego la función de precaptura: puedo dejar el dedo pulsado a medias sobre el obturador y seguir el vuelo del ave, y luego pulsarlo a fondo cuando detecto la maniobra”, explica Will. “Gracias a la función de precaptura, el tiempo de reacción ya no es un factor limitante. Antes, no siempre era capaz de reaccionar con la rapidez suficiente para conseguir el momento que quería. Pero con la función de precaptura, es un reto trivial: esta tecnología es una auténtica revolución para las escenas de acción rápida”.

La Alpha 9 III llevaba acoplado un objetivo FE 400mm f/2.8 GM OSS de Sony y un teleobjetivo 2x. “El objetivo proporcionaba un autoenfoque espectacular”, dice Will. “Siempre supe que el objetivo por sí solo funcionaría bien, pero incluso con el teleobjetivo 2x, que lo convierte en una distancia focal de 800 mm, el autoenfoque era excelente. Esta combinación funciona realmente bien con los milanos, ya que son sujetos complicados. No se puede expresar con palabras. Solo cuando ves el autoenfoque en acción te das cuenta de lo impresionante que es”.

Will no sabe cuál será su próximo proyecto, si en el Reino Unido o en las llanuras de África, pero de lo que sí está seguro es que la Alpha 9 III estará presente. “Si hay depredadores cazando o aves en vuelo, esta cámara es sin lugar a dudas la mejor para plasmar a esos sujetos tan sumamente veloces”.