Gareth Edwards lleva mucho tiempo defendiendo y practicando una cinematografía ágil y sencilla. Su primer largometraje, Monsters, contó con un presupuesto de menos de 500 000 USD y fue editado con un ordenador portátil. Así que no es de extrañar que su última propuesta, The Creator, se haya elaborado desde el principio con equipos «prosumer» y comerciales.

Eso no significa que el proyecto carezca de ambición, ni mucho menos. Cuenta con muchos de los rasgos característicos de los peliculones clásicos de ciencia ficción, desde enormes secuencias de batallas hasta tecnologías futuristas de ensueño. Ambientada en 2070, 15 años después de que una detonación nuclear en Los Ángeles inicie una guerra contra la Inteligencia Artificial, la trama sigue la historia de un exagente de las fuerzas especiales (John David Washington). Se le ha asignado una peligrosa misión: encontrar al creador de un arma que podría significar el fin de la guerra, y la victoria para el bando que la posea. No es precisamente el tipo de argumento que cabría esperar de una película grabada con medios prosumer.

Edwards analizó el proyecto y sus intenciones con el director de fotografía Greig Fraser (perteneciente a la ASC y a la ACS), con quien colaboró en Rogue One: una historia de Star Wars, película correspondiente a la saga La guerra de las galaxias. Juntos, no tardaron en designar la FX3 de Sony como la cámara principal para la película, teniendo además en cuenta que se vendía por menos de lo que cuesta alquilar por un día las típicas cámaras de Hollywood.

Pero, tras múltiples retrasos provocados por la pandemia, Fraser no pudo unirse a la producción como director principal de fotografía. Lo sustituyó Oren Soffer, un joven cineasta con un agudo estilo visual perfeccionado en numerosos vídeos musicales, cortometrajes y largometrajes narrativos.

A Soffer le sorprendió la elección de la FX3, ya que la veía como una pequeña cámara de vídeo dentro del cuerpo de una cámara de fotos. No hubiera sido precisamente su elección de equipo para un largometraje con un presupuesto de producción de 80 millones de dólares. Sin embargo, tras visionar las secuencias de prueba rodadas por Fraser, Soffer se quedó asombrado. Sabía que la FX3 estaría a la altura de las exigencias de calidad de imagen de una producción de Hollywood: “La cámara puede crear imágenes increíbles... Me dejó flipando”.

Imágenes increíbles, incluso a la luz de la luna

Aunque las imágenes de prueba le impresionaron, Soffer quería aprovechar la oportunidad de rodar él mismo algunas pruebas en Tailandia, donde tendría lugar la fotografía principal. Hay un aspecto muy concreto con el que la FX3 superó a otras cámaras de cine más caras: su capacidad para trabajar con poca luz.

Soffer pudo filmar tomas de prueba a la luz de la luna y captar bellas escenas nocturnas sin iluminación adicional. Si bien la apretada agenda no permitía rodar toda la fotografía principal de este modo, la alta sensibilidad de la FX3 permitió a Soffer captar escenas cautivadoras al atardecer y al anochecer.

De hecho, el buen desempeño de la cámara en condiciones de poca luz amplió las franjas horarias de rodaje cada día. Edwards y Soffer se encontraron con 15 o 20 minutos más de atardecer para rodar, lo que les permitió alargar la etérea «hora azul» que tantos directores de fotografía veneran. La escena inicial de la película se rodó durante estos prolongados atardeceres, en la cual unos soldados emergen del mar y caminan hacia una playa bajo un suave resplandor nocturno.

Más adelante en la película, hay un espectacular tiroteo que se rodó en lo alto del Hotel Rosewood de Bangkok, con vistas a la ciudad. Esta secuencia se rodó utilizando únicamente la luz de la propia ciudad, que entraba en la sala desde el exterior, creando un ambiente único para la acción. Esto no habría sido posible con una cámara que no tuviera el nivel de sensibilidad lumínica de la FX3.

Una forma de crear compacta y asequible

Aunque lo primordial para Edwards y Soffer era la calidad de imagen, el diseño compacto de la FX3 acabó por desentrañar más ventajas para los cineastas. Edwards prefiere sujetar y manejar él mismo la cámara en sus películas, por lo que el tamaño y la forma de la FX3 son ideales para rodar como a él le gusta. Las tomas largas eran mucho más factibles, y a menudo se utilizaban estabilizadores ligeros en lugar de grandes soportes y equipos engorrosos. Al final, alrededor de la mitad del rodaje se realizó cámara en mano, y gran parte del resto se hizo con una pequeña plataforma móvil o Technocrane.

El precio de la FX3 supuso otra ventaja añadida: que el equipo de producción pudiera comprar varias unidades. A continuación, se colocaron en varios equipos, incluido un dron, lo que supuso un valioso ahorro de tiempo y permitió al equipo avanzar más deprisa durante la apretada agenda de producción.

El estilo ágil, combinado con la habilidad de Soffer para utilizar la luz natural, ha dado como resultado una experiencia cinematográfica impactante. El nuevo proyecto de Edwards se distingue por su energía indómita y un aspecto realista que recuerda a clásicos de ciencia ficción como Blade Runner. Y es una prueba fehaciente de que las herramientas prosumer no solo pueden utilizarse para grandes proyectos cinematográficos, sino que abren nuevas posibilidades creativas para los cineastas.