«El Galatasaray me ofrece una motivación diferente», dice la fotógrafa deportiva turca Mine Kasapoğlu. Así que, cuando el club de fútbol llamó a Mine para documentar el campo de entrenamiento del equipo en Austria, solo iba a haber una respuesta. El Galatasaray ha sido el equipo de Mine desde que nació. «Recuerdo dormir con sábanas rojas y amarillas y usar camisetas del equipo que mi tía había hecho». Pero la pasión por el club de Estambul se inscribe en la historia familiar de Mine: «Mi abuelo era muy amigo del fundador del club y también fue uno de los primeros capitanes del equipo de remo. Allí conoció a mi abuela, que era capitana del equipo femenino. Y mi madre fue nadadora del Galatasaray, batiendo récords nacionales y, por supuesto, mi padre ha sido miembro durante mucho tiempo». recuerda Mine con orgullo.

Mine ha estado fotografiando al Galatasaray con sus cámaras y objetivos Alpha de Sony durante los últimos tres años, trabajando tanto con el club como cubriendo ocasionalmente sus partidos como fotoperiodista deportiva. «Llevo años fotografiando deportes profesionales de todo el mundo, pero nunca había fotografiado a mi club, así que cuando tuve la oportunidad, fue increíble. Ahora es casi un proyecto personal. Envío muchas de las imágenes a los atletas, que las adoran y las comparten».

Con un amor tan arraigado por el club, las imágenes de Mine tienen muchas veces un aspecto distinto al de las imágenes que solemos ver de los futbolistas. « No son fotos para los medios o la prensa. Por ejemplo, me cuido de no hacer fotos del otro equipo, no quiero que salgan siquiera en la foto, que no es como normalmente trabajaría. Solo estoy allí para una cosa: para que parezcan superhéroes. Al igual que hago con la natación y los otros deportes que me caracterizan como fotógrafa, quiero mostrar el lado bueno, de superhéroe, de estos chicos, en lugar de sus derrotas. Siempre me quedo con los sentimientos positivos».

Mine fotografía con las cámaras Alpha 1 y Alpha 9 II de Sony. «Me encanta mi Alpha 1 –afirma–, me encanta el tamaño de los archivos. Puedo disparar a 50 megapíxeles a 30 fps. Es increíble tener tantos datos y tanta calidad, así que puedo recortar las imágenes a mi gusto y seguir conservando muchos detalles».

Muchas de las imágenes de Mine del Galatasaray, y del fútbol en general, se capturan a 50 megapíxeles a 30 fotogramas por segundo, con el objetivo FE 400mm F/2.8 GM OSS. «Me parece que la distancia focal de 400 mm es mejor que la de 600 mm o 300 mm para fotografiar fútbol, simplemente funciona en lo que respecta al encuadre. Y no hay nada mejor que la calidad del 400 mm», afirma. «Mi configuración perfecta para el fútbol es la Alpha 1 con el 400 mm y la Alpha 9 II con el FE 70-200mm F/2.8 GM OSS para las situaciones en las que los jugadores están más cerca». Para crear imágenes superheroicas, Mine tiene su propio conjunto de reglas. «En realidad no sigo el juego. En términos subjetivos, la pelota tiene que aparecer en la imagen para que sea una "buena" foto, pero también me fijo en el lenguaje corporal. Me encanta fotografiar a los jugadores cuando se alinean al principio: parece que están a punto de atacar, todos juntos, como un equipo. Siempre intento ver esos momentos en sus rostros y disparar a F/2.8, al tiempo que difumino el fondo. Cuando el Galatasaray juega en casa, hay un momento en la segunda mitad de los partidos en el que todo el público levanta las luces de sus teléfonos, lo que crea un fondo estupendo».

Capturar imágenes es más que hacer fotos a los futbolistas: se trata de un momento concreto y de la tentadora posibilidad de que pase a la historia. «A veces siento que se produce magia, y eso me atrae. Eso es más o menos lo que está sucediendo con el Galatasaray, y no para. Si el equipo consigue una racha mágica en esta Champions League y llega a cuartos de final, semifinales... ¿O quién sabe? Yo quiero estar ahí para conseguir plasmar esa magia».

La larga temporada tendrá muchas historias que contar. Todo comenzó este verano, cuando Mine pudo fotografiar al club turco en su hogar adoptivo de Austria, mientras el equipo viajaba para sus entrenamientos de pretemporada y los partidos amistosos. La pretemporada es un momento de emoción para la próxima temporada, y este año hay rumores sobre dos jugadores en particular. «Nuestro club está pasando por un momento mágico con unos jugadores que están haciendo que todo el mundo en Turquía vuelva a enamorarse del fútbol, como son Mauro Icardi y Victor Osimhen. Los chicos están reavivando la pasión por el fútbol y por el equipo en toda Turquía», explica Mine con entusiasmo.

«Significa mucho para mí; me llena de mucha satisfacción que a los atletas les encantan estas fotos y las compartan. Quiero documentar estos momentos y corresponder al club con el que crecí».