Cielos oscuros

El invierno es la estación de la astrofotografía y, aunque pueda parecer difícil, estos consejos te mostrarán cómo fotografiar las estrellas con una cámara Alpha de Sony.

En primer lugar, busca una zona donde no haya contaminación lumínica procedente de pueblos y ciudades. Utiliza una aplicación o un sitio web para encontrar una zona de cielo oscuro, y acuérdate de comprobar el tiempo para que la noche esté despejada.

Cámaras y objetivos

Cualquier cámara Alpha de Sony puede capturar planetas y estrellas, gracias al excelente rendimiento de los sensores a sensibilidades ISO altas. Los astrofotógrafos suelen decantarse por la Alpha 7S III de Sony gracias al rendimiento de su sensor full-frame de 12 millones de píxeles.

En cuanto a los objetivos, la mejor opción es un gran angular que te permita capturar el majestuoso arco de la Vía Láctea. Un objetivo gran angular también te proporcionará un poco de paisaje en primer plano en la parte inferior de la imagen para añadir escala y un sentido de la ubicación.

El objetivo FE 14mm F/1.8 G Master de Sony es excepcional para la astrofotografía, con un rendimiento magnífico, incluso en los bordes, reproduciendo las estrellas a la perfección. Para presupuestos más ajustados, el objetivo FE 24 mm f/2.8 G es excelente para empezar, mientras que los objetivos FE 12-24mm f/2.8 GM y FE 16-35mm f/2.8 GM II son opciones estupendas que muchos fotógrafos ya incluyen en su bolsa de equipo.

Mantén todo estable

Para la astrofotografía, un trípode sólido es esencial para mantener el equipo completamente inmóvil durante las exposiciones largas. Si no tienes un trípode pesado, siempre puedes añadirle estabilidad sujetando la bolsa de la cámara al gancho que suele haber en la parte inferior de la columna central. Asegúrate de que la bolsa esté tocando ligeramente el suelo para que no se tambalee. También debes reducir al mínimo el uso de la columna central, ya que cuanto más alta esté, más propensa será tu cámara a los pequeños movimientos.

Regla de 500

Uno de los mayores retos a los que se enfrentan los astrofotógrafos es competir con la rotación de la Tierra. Para evitar que las estrellas se vean borrosas, existe una regla muy sencilla: la «Regla de 500». Divide 500 por la distancia focal de tu objetivo y obtendrás la velocidad de obturación más lenta (en segundos) que puedes utilizar para mantener las estrellas nítidas. Por ejemplo, para un objetivo de 24 mm, 500/24 equivale a unos 20 segundos. Si utilizas una cámara de alta resolución, como la Alpha 7R V con su sensor de 61 megapíxeles, tendrás que cambiar la regla a 400 para que las estrellas salgan nítidas.

Apertura e ISO

Es importante que el sensor reciba la mayor cantidad de luz posible para poder utilizar la sensibilidad ISO más baja posible. Para ello, ajusta el objetivo a su máxima apertura. Lo ideal sería f/2.8 o superior. Con estas configuraciones, la sensibilidad ISO controla la exposición.

Empieza con ISO 1600, comprueba los resultados y sigue a partir de ahí. Para una imagen más luminosa puedes pasar a ISO 3200 o incluso 6400. Si quieres una imagen más oscura y estrellas aún más nítidas, reduce a la mitad la velocidad de obturación o la sensibilidad, por ejemplo, a ISO 800. Casi seguro que tendrás que ir probando hasta dar con la adecuada.

Reducción del ruido

Para unos resultados óptimos, haz tomas en formato RAW sin comprimir y utiliza la función de reducción de ruido de larga exposición. Esto hace una segunda toma con el mismo tiempo de exposición, pero con el obturador cerrado, lo que permite a la cámara eliminar el ruido provocado por el calor del sensor. Ten en cuenta que esto requiere tiempo para las exposiciones largas, puesto que duplica el tiempo que pasa entre cada toma. Si dispones de poco tiempo, puedes desactivar este ajuste y utilizar el software de edición RAW para gestionar el ruido, pero ten cuidado, ya que puede eliminar algunas estrellas que identifique como píxeles ruidosos.

Enfoque

El enfoque de las estrellas en el cielo es mejor hacerlo manualmente, lo cual es fácil con la herramienta Lupa de enfoque. Selecciona MENU → (Enfoque) → [Asistente de enfoque] → [Lupa automática en MF] → [Activado]. Cuando giras el anillo de enfoque manual del objetivo, aparece una lupa en la pantalla. Pulsa el botón central del dial de control para ampliar más y enfocar con absoluta precisión.

No toques la cámara

Aunque el trípode mantendrá la cámara estable, utiliza un temporizador para evitar movimientos innecesarios, ya que el más mínimo movimiento puede afectar a la nitidez de una imagen de larga exposición. Ve a MENÚ → (Ajustes de cámara) → [Modo Manejo] → [Temporizador (Individual)] y añade un retardo después de pulsar el disparador. Cinco segundos deberían ser suficientes para que la cámara detenga cualquier micromovimiento entre el momento en que pulsas el botón del obturador y el momento en el que lo activa.

Otra opción es utilizar el software Imaging Edge Mobile de Sony para activar el obturador de forma remota a través de tu smartphone o tableta.

La última opción es el mando a distancia RM-SPR1, que utiliza una conexión por cable para activar el obturador sin tocar la cámara.

Resumen

• Busca una zona de cielo oscuro con poca o ninguna contaminación lumínica
• Dispara con un objetivo gran angular como el FE 14mm f/1.8 GM
• Utiliza un trípode sólido para que todo se mantenga estable
• Utiliza la regla de 500 para calcular la velocidad de obturación
• Abre el diafragma al máximo, preferiblemente f/2.8
• Utiliza el ajuste ISO para regular la luminosidad de la exposición
• Dispara en formato RAW y utiliza la reducción de ruido de larga exposición para obtener resultados óptimos
• Enfoca manualmente las estrellas utilizando la Lupa de Enfoque Automático
• Utiliza un temporizador, el Imaging Edge Mobile o un mando a distancia para activar el obturador