La emoción de la montaña

Es enero de 2021 y Mine Kasapoğlu, fotógrafa deportiva profesional, contempla una espiral de nieve y hielo enclavada entre árboles y rocas. Es la Streif, la pista de la Copa del Mundo masculina de esquí alpino en Hahnenkamm, en los Alpes de Kitzbühel (Austria). Es una diabólica bajada de más de 860 m, conocida por ser la más exigente del mundo. No hay lugar para el error.

"Este es el descenso más difícil que existe —afirma Mine—. Es una locura, pero es increíble ver a estos deportistas poner a prueba su coraje y su habilidad en un esprint hasta el final”.

Es evidente la admiración que Mine siente por los esquiadores que se enfrentan a la más traicionera de las pistas. "Cuando fotografío siempre quiero que salgan perfectos y heroicos si puedo —cuenta—. No me interesa capturar las caídas porque no es así como los veo. Creo que se merecen que se les enfoque así porque para mí son superhéroes y quiero mostrarlos alcanzando la perfección. Si estuviera entre el público, les estaría animando, pero con mi fotografía también puedo brindarles mi apoyo".

Como parte de su metodología, investiga el lado humano del deporte profesional, algo que puede pasarse por alto si todas las imágenes son de figuras solitarias luchando mientras bajan la montaña. "Me encanta capturar a los deportistas en acción, por supuesto, pero también hay momentos maravillosos mientras se preparan —afirma—. Como una foto que hice de Max Franz, que encontró un lugar tranquilo para repasar la pista y entrenar los giros y descensos mentalmente".

A la hora de competir, tanto los fotógrafos como los deportistas se enfrentan a una serie de retos. Al igual que no hay lugar para el error para los esquiadores, tampoco lo hay para quienes capturan su descenso. "Elegir el lugar adecuado es importante —explica Mine—. No obstante, como con cualquier deporte al aire libre, la luz y las condiciones climáticas lo pueden cambiar todo. En Kitzbühel se pueden conseguir fotos extraordinarias en el último salto, con el público de fondo, pero en 2021 no ha habido público".

Como es lógico, también puede haber dificultades a la hora de enfocar y encuadrar un sujeto que se mueve a 140 km/h, a menos, claro, que uses la Sony Alpha 9 II. En esta ocasión, Mine equipó su Alpha 9 II con el objetivo FE 400mm f/2.8 GM OSS y, como de costumbre, capturó una serie de fotos increíbles. "El momento de la captura es muy importante —nos cuenta—. A esa velocidad, los esquiadores pueden salir del encuadre en un abrir y cerrar de ojos. La composición se consigue con experiencia y concentración, y hay que estar pendiente de unas cuantas claves que indican cuándo el esquiador va a pasar por el encuadre. Pasan a intervalos de unos 45 segundos, así que puedes estar preparado; a veces, puede verse cómo las cámaras de televisión se dirigen hacia ellos antes de que hagan su aparición".

Según Mine, para conseguir grandes resultados, juega un papel esencial el visor electrónico que nunca se apaga de la Alpha 9 II y, en combinación con el obturador electrónico y la frecuencia de imagen, hacen de esta cámara una herramienta perfecta para la acción. "Esta cámara ha cambiado mucho la forma en que disparo en las pistas —explica—. Puedo seguir al sujeto muy fácilmente, disparando a 20 fps y sabiendo que todas las imágenes estarán enfocadas. El visor electrónico también tiene un comportamiento increíble en la nieve. Hay tanta luz que no puedes revisar las imágenes en la pantalla principal, pero con la Alpha 9 II tengo la certeza de que todas saldrán nítidas".

No obstante, para congelar el movimiento con una visión tan ampliada también juega un papel importante la velocidad del obturador y, para ello, Mine confía en el obturador electrónico de la Alpha 9 II y el alto rendimiento de la ISO, mediante ajustes de hasta 1/16000 segundos. "Ahora siempre utilizo el obturador electrónico —señala—. Para mí es un absoluto triunfo. Me da más fotogramas, imágenes más nítidas y es completamente silencioso, de modo que ningún fotógrafo cercano sabe cuándo estoy fotografiando, y eso me encanta".

Al final, debe haber un vencedor. El campeón del descenso de Hahnenkamm de 2021 fue el suizo Beat Feuz, que completó la pista en 1:53.77, cerca de la mejor marca de velocidad. Para los fotógrafos, el éxito llega de diferentes formas. Para Mine, "se trata de poder transmitir emociones. Quiero que cuando alguien vea una foto mía, el corazón se le sobrecoja, al igual que me ocurrió a mí en ese momento. Puede ser la expresión del deportista, su lenguaje corporal o el escorzo que hace durante un giro. Mientras me emocione, eso es todo lo que necesito".