Enfoque

Alexis ha estado documentando esta migración desde junio de 2023, con el título The Great River of Life (El gran río de la vida). «Es una expedición de cuatro meses a lo largo de dos años, que estoy llevando a cabo con 1 OCEAN y la UNESCO», nos cuenta, «y se centra en el mayor movimiento de biomasa del planeta. Cada año, cientos de tiburones y ballenas, decenas de miles de delfines y cientos de miles de aves se desplazan por la Sudáfrica salvaje en busca de su presa: miles de millones de sardinas. Nuestro objetivo es concienciar sobre las amenazas que se ciernen sobre la biodiversidad utilizando nuestros conocimientos técnicos de fotografía y cinematografía».

Es una tarea que pone a prueba, tanto física como técnicamente. «Como puedes ver, Steven va escoltado por dos alcatraces de El Cabo de aspecto amenazador, pero en realidad solo están allí para comer», sonríe Alexis, «aunque también hay muchos tiburones y delfines que se mueven a una velocidad increíble en el frenético festín. Las condiciones de buceo son difíciles debido a las fuertes corrientes, la cantidad de animales y el ambiente trepidante. Si te golpea una ballena, puedes resultar gravemente herido, así que, cuando estamos bajo el agua, siempre permanecemos alerta, trabajando en parejas y estando pendientes unos a otros».

«También es difícil desde el punto de vista fotográfico», continúa, «porque todo ese movimiento se produce con muy poca luz. Y, por lo tanto, hay que aumentar el ISO para conseguir una velocidad de obturación lo suficientemente rápida como para evitar la borrosidad. En este caso, se trataría de un ISO 1000 y 1/1000 s. Los fotógrafos submarinos suelen añadir luz artificial en momentos como este, pero tanta actividad genera mucha suspensión en el agua, así que si utilizaras un flash o un LED solo se vería una neblina».

«Disparo en modo manual y utilizo una velocidad de obturación rápida. Controlo la exposición con la apertura», explica, «abriéndola o cerrándola en función de la cantidad de sol o de la inclinación vertical de la cámara. Si me muevo hacia abajo, abro la apertura para que entre más luz; de lo contrario, la cierro. En esta imagen no estamos lejos de la superficie, así que una apertura de f/10 mantuvo a Steven y a los pájaros y burbujas enfocados».

Era importante mantener la concentración, dice Alexis, porque la presencia de Steven es una fuerza narrativa muy potente en la imagen. «En ese momento, su misión es ser testigo de un fenómeno excepcional. Estamos allí para fotografiar y filmar, para transmitir mensajes, pero siempre desde el respeto y con responsabilidad».

«Una foto como esta», concluye, «es el resultado de la destreza en el buceo, la anticipación, las habilidades técnicas y la elección de un buen equipo. Hace unos años no habría podido tomarla porque no existía tecnología que permitiese tanta nitidez al disparar con ISO altos, ni enfocar con tanta precisión bajo el agua. Necesitamos estas imágenes para difundir el riesgo de extinción. Con cámaras como la Alpha 1 de Sony, todo es posible».