La primera vez que Alex Farinelli salió a la pista como fotógrafo, admite libremente que "me temblaban las piernas". Habituado a las carreras de MotoGP como espectador, su primer evento profesional en la carrera Misano Adriático en 2011 fue la culminación de su sueño de fotografiar a sus héroes en acción.

"Ya había visto muchas veces las carreras en directo", explica Alex, "y sigo las carreras de MotoGP en la tele desde que era niño, pero estar aquí, entre mis héroes, respirando el mismo aire que ellos, sintiendo el mismo olor a combustible y a caucho quemado, y escuchando el ruido de las motos pasando a solo unos centímetros... era algo increíble". "En esas situaciones", continúa, "puedes sentir cómo la adrenalina sube en tus venas. Esta sensación, las mariposas en el estómago, mi corazón a mil, eso es lo que quiero intentar comunicar a través de mis imágenes. Es la pasión y la emoción de estar ahí, tan cerca de la acción".

Pero el camino hasta llegar a fotografiar MotoGP no ha sido fácil. De hecho, como aquellos que compiten en la pista, Alex tuvo que trabajar duro para conseguir su oportunidad. "Durante muchos años", explica, "trabajé con otros fotógrafos en diversas competiciones en mi región, fotografiando deportes como ciclismo, gimnasia, carreras, natación. Aún no era un fotógrafo completamente profesional, y trabajaba principalmente como analista y programador. En ese momento, pregunté a todo el mundo que conocía si podían meterme en un evento de MotoGP. Finalmente, llegó una acreditación para Misano Adriático. Tuve suerte", ríe, "pero también era muy cabezota y nunca me rendí".

Es obvio que Alex siente pasión por documentar el deporte que ama, pero, ¿cómo lo hace? ¿Qué técnicas usa para plasmar esa emoción en sus fotos? "Cada carrera es una situación especial para mí, y los pilotos dan lo mejor de ellos mismos", explica, "así que intento hacer algo especial también. Así es cómo intento obtener ese efecto "guau" en una imagen, y hacer eso es lo que me motiva. Es el oxígeno para mis pulmones".

Como muchos profesionales deportivos, Alex confía en su Alpha 1 y Alpha 9 II para registrar estos momentos. "Mis cámaras Sony han sido una herramienta fundamental para la evolución de mi trabajo", explica, "y me ayudan a cubrir toda la gama de situaciones. Por ejemplo, la precisión y velocidad del enfoque automático en cualquier apertura me permiten ser más creativo en mi trabajo. Utilizo los modos Área grande y AF con seguimiento del sujeto, y sé que puedo confiar en ellos totalmente. Eso significa que puedo ser más creativo, usando el monitor para fotografiar desde diferentes perspectivas, como a nivel del suelo o mucho más alto que yo".

"En la pista", continúa, "tienes que observar las motos y a los pilotos para comprender sus movimientos y líneas. Ahí es cuando puedes capturar los momentos que importan. Conocer el circuito y a los pilotos es realmente útil, porque cada elemento se une y suma al efecto. De esa forma, la pista y el paisaje representan elementos clave en mis composiciones, además de los pilotos. Todo crea la intensidad emocional".

En esta foto del Circuito de Catalunya en Barcelona, esas habilidades entraron en acción. "Es la curva tres", explica, "y esta es una curva famosa porque es muy rápida. Puedes ver cómo el piloto empuja su moto a la curva, y se acerca mucho al asfalto. Esta foto fue tomada con la cámara en el suelo, mirando a través del monitor, que conecta con él porque estamos en el mismo nivel".

En otra foto de Barcelona, Alex usó la forma del circuito para enmarcar la acción de forma experta. "Esta es la última curva", dice, "y me gusta el patrón del piano que añade una sensación de velocidad a la foto. Aquí estoy usando una velocidad de obturación más lenta de 1/40 seg., para conseguir cierto movimiento desenfocado en el encuadre. Siempre utilizo un filtro ND para hacer esto, y tengo también la máxima apertura posible".

Fotografiar un día de carreras también significa trabajar con los equipos y pilotos, lejos de la pista, y Alex tiene algunos ejemplos geniales de la emoción que se vive ahí. "Cuando hago fotos dentro de boxes, el enfoque tiene que estar en los ojos y en las expresiones faciales. Aquí podemos encontrar situaciones especiales mientras el piloto habla con el equipo, o realiza algún gesto supersticioso. Todo es parte de la experiencia y tiene tanta carga como las fotos de la acción en la pista".

"En el box", continúa, "la herramienta que más uso es el Eye Focus. Fotografiar con objetivos como el FE 24mm f/1.4 GM completamente abierto, sé que siempre lo fijaré en el sujeto, para no perderme ningún momento. Considerando que no tengo la oportunidad de repetir una foto, tengo que evitar cualquier error, todo debe ser perfecto, y eso es lo que estas cámaras me dan".

En esta imagen del Circuito de Portimao en Portogallo, Fabio Quartararo, el actual campeón del mundo, muestra su alegría por ganar la carrera. "Se volvió hacia mí y vitoreó", explica Alex, "y ese fue un momento de emoción increíble e irrepetible. Soy uno de los fotógrafos del equipo Yamaha y tener una excelente relación con los pilotos es una gran ayuda en situaciones como esta. Si los pilotos confían en ti están más relajados y cómodos, y se consiguen las mejores fotos".

"Puede parecer obvio", concluye Alex, "pero en la fotografía, todo el mundo tiene que estudiar y trabajar para encontrar su camino. En los deportes de motor, necesitas experiencia para conocer los circuitos y anticipar qué puede suceder. Pero también debes encontrar tu propio estilo y no solo intentar ser igual que todos los demás. Mi estilo es mostrar lo que siento, y esas emociones vienen y van en décimas de segundo. Sin la velocidad y precisión de mi equipo Sony, eso sería mucho más difícil".