«Los fotógrafos tenemos el privilegio de poder conocer diferentes estilos de vida», afirma el fotógrafo británico Ron Timehin. Ron visitó hace poco la India para fotografiar el Festival Holi, el festival hindú del color. Se trata de un espectáculo increíble y una celebración de la alegría que marca el inicio de la primavera. «Disfruto mucho visitando lugares completamente distintos al mundo en el que vivo; es educativo y te da una perspectiva que te ayuda a avanzar en la vida».

En lugar de acudir a los principales eventos centrales del Holi, visitados por innumerables turistas, Ron se dirigió a las zonas más rurales de Jaipur. «Tenía muchas ganas de estar allí, entre la gente. Puede resultar un poco intimidante, pero como fotógrafo siempre es importante lanzarse y sumergirse en la acción».

Para fotografiar las celebraciones, Ron utilizó la Alpha 7CR de Sony, combinada con el objetivo FE 24-50mm F/2.8 de la serie G. «Era la configuración perfecta, ya que la cámara es full-frame y tiene el mismo sensor HR de 61 megapíxeles que mi Alpha 7R V de Sony, por lo que para mí tenía mucho sentido utilizarla. El objetivo 24-50mm G me proporcionó la versatilidad que necesitaba y era pequeño. Cuando estaba en espacios reducidos y tenía que fotografiar a muchas personas en el mismo encuadre, podía utilizar la distancia focal de 24 mm, pero también disponía de los 50 mm para retratos individuales. Fue genial».

Además de las funciones prácticas de disparo de la cámara, había una razón más importante por la que Ron quería utilizar la Alpha 7CR. «El kit se convirtió en un vehículo para conectar», afirma. «Si hubiera tenido una cámara con un objetivo más grande, podría haber resultado bastante intimidante para las personas a las que estaba fotografiando, lo que a su vez podría hacer que cambiaran su comportamiento. La barrera entre tú y la persona se reduce al disponer de un dispositivo más pequeño».

Ron tenía que tener en cuenta otra cosa al fotografiar el Festival Holi: en esta festividad se lanza pintura en polvo de colores. «Protegí la cámara con plástico y con una carcasa resistente al agua para asegurarme de que la pintura y el polvo no entraran en contacto con el sensor. Tenía que mantener expuesto el elemento frontal del objetivo, así que tuve que estar limpiándolo constantemente».

La otra característica principal que Ron valoraba era la capacidad de enfoque automático de la cámara, en particular el Eye AF. «Imagina mi cámara envuelta en un montón de cosas, hasta el punto de no poder ver la pantalla ni mirar bien por el visor. Y, sin embargo, tenía plena confianza en que el enfoque automático me permitiría capturar la imagen que buscaba, y así fue. El Eye AF es increíble, no fallé ni una sola foto. Confiaba plenamente en el sistema».

Una imagen destacada, una toma desde arriba de la multitud bañada en color, es el ejemplo perfecto de la experiencia de Ron. «Creo que esa imagen resume la esencia del Festival Holi: el bullicio, la vitalidad, la gente bailando... Era electrizante».

Entre tanta emoción y energía, Ron utilizó la Alpha 7CR para capturar interacciones humanas auténticas. «Antes de empezar a disparar, observo mucho. Me gusta ver cómo se mueven las cosas y cómo se comporta la gente, porque eso me da pistas sobre cómo aproximarme a la escena y fotografiarla».

La cámara ayudó al fotógrafo londinense a eliminar barreras. «Básicamente, yo era un turista con ganas de aprender más. Pero me di cuenta de que allí no había ninguna otra persona negra. A la gente le intrigaba mi presencia, creo que no habían visto a muchas personas negras antes. Hubo un intercambio muy bonito: yo les estaba haciendo fotos, pero ellos también querían hacerme fotos a mí. Se convirtió en un intercambio de aprendizaje entre dos culturas distintas. A algunas personas les puede resultar intimidante que les miren constantemente o que les hagan fotos, pero para mí era una forma de conectar con ellos y escuchar sus historias».

Por muy discreto que fuera Ron, había una forma de romper el hechizo. «Les enseñaba algunas de las fotos que estaba haciendo, ya que me gusta que sea un proceso colaborativo. Sin embargo, cuando les enseñas el momento auténtico que has capturado, la gente se vuelve muy consciente de sí misma y empieza a posar. A veces tienes que reconducirlos al momento y retratarlos tal y como son. Siempre les pido sus datos y les envío las fotos por correo electrónico o las comparto con ellos en Instagram. Esa parte ha estado muy bien, ya que he podido mantener conversaciones estupendas con la gente, incluso cuando ya estoy de vuelta en casa.

«En eso consiste la fotografía de viajes. A la gente le gusta fotografiar los grandes monumentos, pero salir de los caminos más transitados y ponerse en la piel de los lugareños y sumergirse en la cultura auténtica no solo te proporcionará fotos interesantes, sino también una conexión real y una experiencia enriquecedora».