"Aunque tuviera el mayor presupuesto jamás visto, seguiría grabando mi película a dos kilómetros de donde vivo si es ahí donde se encuentra la mejor historia", señala Nicolai Brix. Se trata de una perspectiva documental purista que Nicolai ha adquirido durante su larga experiencia en fotoperiodismo; no obstante, en su trabajo actual, en el que mezcla imágenes fijas y vídeos comerciales, sigue siendo fiel a ese principio. Por tanto, ¿qué creéis que eligió cuando se le pidió que pusiera a prueba las posibilidades cinematográficas de la Sony Alpha 1?

"La verdad es que elegí grabar a mi sobrino —dice riendo—. Se llama Daniel Steen Nielsen y está en el equipo nacional danés de trial. Tiene unas habilidades increíbles, ya lo veréis en el vídeo. Nunca había rodado nada con él, pero había visto algunas imágenes que considero que no le hacían justicia ni a él ni a este deporte —continúa—. Ahí vi la oportunidad de convertirlo en una bonita historia".

Siendo sinceros, no es que fuera muy bonito el lugar donde Daniel, Nicolai y su asistente y amigo de toda la vida, Torsten Froestrup, fueron a grabar con la Alpha 1. "Era feo —recuerda Nicolai—. Era una fábrica vieja en medio de un terreno baldío y estaba repleta de grafitis que dejaban bastante que desear. Pero, bueno, Daniel necesitaba ese lugar, ya que había saltos y obstáculos. Además, yo también necesitaba obstáculos y retos que pusieran a prueba mi creatividad y que fueran un buen entrenamiento para la Alpha 1".

Para limpiar esa fábrica tan desordenada y descuidada y poner a Daniel en el punto de mira, Nicolai empleó una iluminación sencilla pero eficaz. "Al controlar la luz que había en la escena y añadir algo de la nuestra, conseguimos ocultar ciertos aspectos y resaltar otros". Gracias a dos grandes luces led por fuera de las ventanas de la fábrica y las lentes de Fresnel, Nicolai y Torsten pudieron imitar la luz solar al apagar todas las luces del interior. Esto creó un aspecto potente pero suave, con fuertes luces que resaltaban a Daniel contra la sombra. Por último, Nicolai utilizó una máquina de bruma para ambientar el lugar.

"Pensé que todo el contraste que había en la escena supondría un reto complicado para la cámara, pero el sensor lo afrontó increíblemente bien —comenta Nicolai—. Me sorprendió mucho el rango dinámico. Era muy oscuro en las sombras y muy brillante en las zonas de luz, pero se adaptó sin ninguna dificultad. Grabé en el modo S-Log 3 y sobreexpuse manualmente entre 1 y 1,5 pasos, y mantuvo todo el detalle que yo quería".

La cámara lenta desempeña un papel fundamental en Trial. Es una característica que Nicolai estaba deseando probar en la Alpha 1, que cuenta con los impresionantes modos 4K de 100 fps y Full HD de 240 fps. "Para un proyecto como este, en el que la cámara lenta se ajusta a la historia, es perfecta. Ayuda a observar la elegancia y el control que Daniel tiene sobre la bicicleta. Utilicé la velocidad de 100 fps y quedó muy bien, pero todo depende de si se adapta al tema o no. Por otro lado, los 240 fps son una muy buena herramienta, y aunque hubieran sido lentos para este proyecto, buscaré otro trabajo en el que pueda sacarles el máximo partido".

A Nicolai le resultó fácil moverse siguiendo a Daniel con su cámara en un estabilizador y, gracias a la estabilización de imagen incorporada (IBIS, por sus siglas en inglés), también pudo grabar sin trípode. "Quería, mediante secuencias sin trípode, contrarrestar la suavidad cuando se enfrentaba a los obstáculos. La IBIS de la Alpha 1 me ayudó mucho en este sentido, ya que eliminó las microvibraciones, pero dejó una sensación de naturalidad. De esta manera, pude conseguir un aspecto más humano y dinámico en los primeros planos".

Como había tanto movimiento y grababa con amplias aperturas, Nicolai decidió aplicar el enfoque automático de seguimiento del sujeto de la Alpha 1. "El 95 % de la película está rodada con enfoque automático y eso es una locura para mí porque normalmente lo combino mucho más con el enfoque manual —exclama—. Lo único que tuve que hacer para seguir a Daniel fue tocarlo en el monitor y la cámara hizo el resto, ya que fijó el enfoque en su cara o en una parte de la bici. Sin duda, cuanto más la usaba, más confiaba en ella".

Gracias a la fuerza creativa de un equipo y a una cámara que puede abordar cualquier tema por sí sola, la Alpha 1 demostró ser la herramienta perfecta para el proyecto de Nicolai. "Además de mi trabajo en vídeo, sigo haciendo fotos, así que es la pieza perfecta para mí. Es una cámara muy completa, ya que combina especificaciones de vídeo profesional como 4K 100p y 8K 30p y la mejor calidad de imágenes fijas que se puede obtener. Solo necesito este cuerpo tan ligero para cualquier trabajo. Es camaleónico".