En una cantera llena de charcos, el fotógrafo deportivo Philip Platzer espera a que un piloto de motocross atraviese con su moto de cross un enorme charco de agua. Con su Alpha 9 III de Sony, Philip empieza a disparar a 15 fps justo antes de que el piloto se adentre a toda velocidad en el charco, y no suelta el botón del obturador hasta que la moto ha salido del charco. Las gotas de agua salpican todo el aire pero, al ver las imágenes en su Alpha 9 III, Philip puede comprobar que cada gota ha quedado plasmada en perfecta quietud.

Una toma tan increíble es posible gracias al obturador global de la Alpha 9 III de Sony. La lectura instantánea permite utilizar el flash incluso al disparar con velocidades de obturación extremadamente rápidas, como 1/10.000s. Y lo que es mejor, atrás han quedado los días en los que había que llevar pesadas luces de estudio y fuentes de alimentación al lugar de la sesión, disparar una sola vez, esperar a que el flash se recargara y luego pedir al piloto que lo repitiera una y otra vez hasta estar seguro de que había conseguido la foto. Philip conoce las ventajas: «Para fotógrafos como yo, cuando tienes que ir al monte, cuando no estás en un lugar bajo control, la Alpha 9 III de Sony y un juego de disparadores flash facilitan mucho el trabajo».

«Se puede hacer una foto estupenda con o sin flash», afirma Philip, «pero el flash te ofrece la posibilidad de resaltar al deportista o la pirueta. En algunas situaciones, puede que tenga un paisaje amplio, pero el deportista aparece bastante pequeño en la imagen. El flash me permite jugar con la luz y hacer que destaque».

Un buen ejemplo del uso del flash para resaltar al deportista aparece en una serie de imágenes de un ciclista de BMX realizando acrobacias bajo un puente. «Cuando hice algunas fotos sin flash, la imagen quedaba plana. Con el flash, la mirada del espectador se dirige directamente a la acción». El uso del flash también aporta un elemento de creatividad que no suele verse en el deporte. «En las carreras de motos, por ejemplo, casi nunca se utiliza el flash como se usa en un estudio. Puedo utilizar el flash para que una foto parezca una sesión de moda o publicitaria, en plena competición».

Aunque esta cámara es la elección natural para un fotógrafo deportivo, sorprendentemente no es la velocidad de disparo de 120fps lo que más le atrae a Philip. «Es divertido jugar con ella», afirma, «pero para mí, en general, la Alpha 9 III es la cámara con flash. En cuanto tengo que hacer retratos o fotos de acción, utilizo la Alpha 9 III. Puedo utilizar todos mis pequeños disparadores flash; ni siquiera necesito mucha potencia: en la mayoría de mis fotos, el flash solo lo uso a media potencia porque ya es suficiente». El obturador global del sensor de la Alpha 9 III permite velocidades de obturación rápidas para capturar la acción. «Puedo ajustar el ISO a 200 o 400 y luego reducir la exposición ambiental utilizando una velocidad de obturación muy rápida, como 1/8000s. Eso hace que la escena a la luz del día parezca más oscura de lo que realmente es. Entonces puedo utilizar el flash para iluminar al sujeto. Es una locura».

«Hay que replantearse la fotografía con flash», explica. «La razón por la que se puede utilizar un flash pequeño en lugar de uno grande se reduce a lo siguiente: la potencia de un gran flash de estudio radica en que mantiene su intensidad durante más tiempo. Supongamos que el flash se dispara durante 1/250s; en ese intervalo, el flash de 1000 vatios mantiene una intensidad constante bastante elevada. Un flash de velocidad es diferente: tiene un destello más corto con un pico más alto, y luego la intensidad disminuye. Así que, normalmente, a 1/250s, el flash grande tiene más ventaja».

«Pero el flash de velocidad tiene una potencia máxima más elevada. Hay un punto en el que el flash de velocidad genera más luz que el flash de 1000 vatios. Cuando trabajas únicamente con ese pico —y disparas con una velocidad de obturación muy rápida, de modo que captas solo la parte más brillante de la duración del flash—, obtienes más luz con el flash pequeño que con el grande. Esa es la parte alucinante que la gente no entiende».

E incluso aunque toda la acción se capture con mayor rapidez que un parpadeo, el autoenfoque de la Alpha 9 III de Sony es capaz de seguirle el ritmo. «El chip de inteligencia artificial hace que el Eye AF sea tan bueno que reconoce al piloto incluso cuando no se le ve el ojo. Detecta a una persona, un casco, una cabeza, así que enfoca la cabeza, y a veces incluso se puede ver que el ojo está perfectamente nítido, aunque el ciclista lleve gafas de protección: ¡es una locura!».